Meiji - 1868 : revolución y contrarrevolución en Japón / Paul Akamatsu.

Entre los movimientos sociales que sacudieron las estructuras vigentes en el siglo XIX resalta, por su singularidad, el cambio de régimen que conoció el Japón a partir de 1868. El dinamismo que caracterizaba a la nueva clase dirigente precipitó la caída del Shogunado: las estructuras más aparentes del régimen feudal desaparecieron en breve. ¿Quiénes propiciaban el cambio? Los instauradores eran jóvenes guerreros, samurais resueltos a resistir las presiones extranjeras. Pronto, sin embargo, comenzaron a adoptar hábitos y costumbres europeas, a planear ferrocarriles, a modernizar el ejército, a reformar los sistemas educativos, a cimentar un gran imperio. El reinado de Meiji Tenno aún suscita recuerdos de magnificencia entre los japoneses.
¿Fue una revolución jurídica inscrita en una evolución social a largo plazo, o una mutación económica seguida de una reforma política? La historiografía occidental duda, a la hora de caracterizar la Era Meiji, entre «revolución» y «restauración». Lo cierto es que la acelerada sucesión de los cambios supuso la oscilación entre fases revolucionarias y retrocesos reaccionarios.

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