Opúsculos.

Diálogo de los oradores, Vida de Julio Agricola, De las Costumbres, Sitio y pueblos de la Germania.

Sólo tres de las obras menores escritas por Cayo Cornelio Tácito han llegado hasta nosotros: el Diálogo de los Oradores, la Vida de Agrícola y la Germania. Las tres son probablemente anteriores a las Historias y a los Anales; la primera fue compuesta quizás entre los años 80 y 96 después de Cristo, las otras dos hacia el 98. Las tres llevan su género a la perfección. Si se ve en el Diálogo de los Oradores uno de los más notables tratados de crítica literaria que los antiguos nos hayan dejado, se admira la Vida de Agrícola como la obra maestra y el prototipo de los elogios históricos y se considera la Germania como el más perfecto modelo de descripción que produjo la literatura clásica. Cualquiera que sea la materia a que se aplique, Tácito tiene el don de la intuición poética, el conocimiento no superado del alma humana, el sentido de lo dramático y de lo pintoresco (Racine lo llama "el más gran pintor de la antigüedad"), un estilo nuevo, original, conciso, vario y flexible. Con Tácito, dice Taine, "palpamos el mundo real; vivimos entre cuerpos; vemos almas, pero a través de los hechos sensibles, y las vemos más nítidamente, pues nuestra imaginación está hecha de tal modo que, para captar bien las pasiones espirituales, debemos figurarnos las apariencias físicas, semejantes a la naturaleza cuyas fuerzas impalpables no obran más que con movimientos corporales. Si el fin de la historia es resucitar el pasado, ningún historiador iguala a Tácito".

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